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Una breve historia del Bulldog Francés
De los talleres de encaje de Inglaterra a los salones de París y a las exposiciones de Nueva York: cómo nació la raza que hoy es nuestra especialidad.
Borrador para revisión. Fuentes al final del artículo.Un origen inglés
La historia empieza en Inglaterra, en el siglo XIX. En la región de Nottingham, centro de la industria del encaje, los artesanos tenían predilección por unos bulldogs pequeños, de tamaño de compañía.
Con la Revolución Industrial muchos de esos talleres perdieron su trabajo, y numerosos encajeros se trasladaron al norte de Francia, sobre todo a Normandía. Llevaron consigo a sus pequeños bulldogs.
El carácter francés
En Francia, esos perros se hicieron populares y los criadores fueron dando forma a un tipo propio, distinto del bulldog inglés. De ahí viene su nombre. Para 1860 quedaban pocos ejemplares de ese bulldog pequeño en Inglaterra, porque la mayoría había encontrado su lugar en Francia.
Estados Unidos y las orejas de murciélago
A finales del siglo XIX la raza llegó a Estados Unidos. Los criadores estadounidenses fijaron en el estándar uno de sus rasgos más reconocibles: las orejas erguidas, conocidas como orejas de murciélago. El French Bull Dog Club of America, el primer club del mundo dedicado a la raza, celebró su primera exposición especializada en 1898, y ese mismo año el American Kennel Club reconoció oficialmente la raza.
En el Reino Unido, The Kennel Club la reconoció como raza separada del bulldog inglés en 1905, y desde 1912 con el nombre de French Bulldog.
De rareza a favorita
La popularidad no fue constante. Hacia 1940 la raza se consideraba rara en Estados Unidos, con unos cien ejemplares registrados en el AKC. Décadas después vivió un resurgimiento notable, y en 2023 el AKC la situó como la raza más popular del país.
¿Y los rasgos exóticos?
Los colores, patrones y pelajes que hoy se llaman exóticos no surgieron juntos ni tienen una fecha única de aparición. Varios de ellos, como el merle, el azul o el pelo largo, quedan fuera del estándar actual del club de la raza. En nuestro programa los explicamos uno por uno, con fotografías y documentos.